Wie graag de natuur in Rheden in trekt of wel eens een sportief bedrijfsuitje heeft gehad, kent de twee. Ze runnen samen al 33 jaar lang Veluwe Actief. Hun kantoor is gevestigd bij bezoekerscentrum Veluwezoom in Rheden.
En ze zijn actief voor Toeristisch Platform Veluwezoom. Volgens de gemeente Rheden zijn beiden echte ambassadeurs van de Veluwezoom.

Marjolein (56) en Peter (59) Oversteegen komen uit het onderwijs, maar belandden bij de televisie. Achter de schermen begeleidden ze kandidaten van programma’s. Als coach. Ze gebruikten daarbij sport en spel.

,,In de sport stimuleer je elkaar. Je moedigt elkaar aan. Je mag verliezen. Dan overleg je met elkaar hoe je de volgende keer gaat winnen”, zegt Peter Oversteegen.

Met die principes uit de sport coachen en enthousiasmeren ze nu al jaren werknemers van bedrijven. ,,Wij hebben best veel grote bedrijven als klant”, zegt Peter. Met de werknemers trekken ze de natuur in. Op de Veluwezoom. ,,Hoe je met elkaar omgaat in de sport, brengen wij naar het gewone leven.”

Marjolein helpt ondertussen twee toeristen op weg die een elektrische fiets bij hen komen huren. Ze wijst hen op de route langs Middachten. ,,Al is het daar omheind”, zegt Peter. ,,Als je mensen niet attent maakt op de tuinen, fietsen ze er zo voorbij. Maar die tuinen zijn prachtig.”

Marjolein knikt en zegt: ,,Ik vertel mensen vaak welk fietspad ik zelf mooi vind. Of als de wijngaard in Dieren open is, sturen we ze daar heen.” Dat doet ze bewust. ,,Want als je dat niet doet, dan rijdt iedereen direct de Posbank op.” Peter: ,,Want die kennen ze. Daar hebben ze over gelezen.”

De twee sturen toeristen bewust naar andere bedrijven toe. De Carolinahoeve bijvoorbeeld. Of De Spelerij in Dieren. ,,We zijn als ondernemers allemaal eenlingen”, zegt Peter.

,,We zijn trots op ons bedrijf. Maar zonder elkaar zijn we niets. We maken dan ook graag gebruik van elkaars kracht en sterkte.”

En zo zien bezoekers veel meer plekken dan alleen de Posbank. ,,Kijk om je heen. Ken je collega ondernemers. Wij hebben niet alle wijsheid in pacht. Daarom hebben we een toeristisch platform”, zegt Peter, die daarvan al jaren voorzitter is.

,,We leggen bijvoorbeeld folders bij elkaar. Hoe mooi is het om elkaar de bal toe te spelen? Het gevoel dat je samen betrokken bent. We doen het toch met elkaar.”

Wat opvalt bij beiden is hun enthousiasme. ,,Ja, dat is een beetje uit de hand gelopen’’, geeft Peter toe. ,,Maar we denken graag met anderen mee. En we zijn heel trots op ons gebied.” De belangstel­ling voor de natuur blijft, maar de ergste drukte ligt achter ons

Marjolein: ,,We zijn klein begonnen. Thuis in De Steeg. We doen het met plezier. Al gaat het wel eens op en neer.” Daarom is ze zo blij dat ze samen de Rhedenaar hebben gekregen, een award van de gemeente Rheden. ,,Het is een blijk van waardering”, zegt Marjolein. ,,Er zijn bij de uitreiking zo veel mooie woorden gezegd.”

Peter is het creatieve brein van de twee. Hij is gewend om op de voorgrond te staan. Marjolein zorgt ervoor dat op de achtergrond alles wordt geregeld. Peter: ,,Wij vullen elkaar mooi aan. En we hebben nog veel plannen.”

Zijn ze nooit bang dat het te druk wordt op de Veluwezoom? Peter: ,,Veel mensen die uit het westen hier zijn gekomen, vinden het op zondag druk. We zullen moeten accepteren dat mensen hier naartoe komen.

We moeten er daarom voor zorgen dat mensen zich meer verspreiden. Hoe we dat doen? We hebben bijvoorbeeld een kaart gemaakt met alle mountainbikeroutes in de buurt, zodat niet iedereen dezelfde route over de Posbank kiest.”

Marjolein geeft toe dat het tijdens de coronacrisis druk was. ,,Maar de afgelopen weekenden waren er hier geen problemen. De belangstelling voor de natuur blijft, maar de ergste drukte ligt achter ons.”

Ze zijn blij dat veel kinderen door corona het bos hebben ontdekt. Peter: ,,En aandacht hebben gekregen voor de natuur. Is het dan erg dat het drukker wordt? Nee, maar we zullen sommige stukken wel af moeten sluiten ten gunste van de natuur. En daar kom je dus niet.”